Με αγάπη για τα παιδιά, πάθος για τη διδασκαλία και μια σύγχρονη ματιά στη μάθηση, η Πέννυ Χριστοφίδου δημιούργησε το C. Penny’s English House.
Έναν χώρο όπου τα Αγγλικά γίνονται παιχνίδι, δημιουργία, επικοινωνία και πάνω απ’ όλα, μια όμορφη εμπειρία.
Για την δασκάλα αγγλικών, δεν υπάρχει ένας τρόπος να μάθει ένα παιδί. Στη συνέντευξή της στο Dolce, μιλά για την αξία της έμπνευσης, της ενθάρρυνσης και της σωστής καθοδήγησης, αλλά και για το πόσο σημαντικό είναι κάθε παιδί να νιώθει ότι μπορεί.
Γιατί η μάθηση δεν είναι μόνο γνώση. Είναι αυτοπεποίθηση, χαμόγελο και η στιγμή που ένα παιδί λέει μέσα του: «Μπορώ!»
Συνέντευξη στη Μαρίνα Αβραάμ
Φωτογραφίες: Γιώργος Ερέσσιος
Πόσο σημαντικό είναι να εμπνέετε τα μικρά παιδιά για να μαθαίνουν μια ξένη, αγγλική γλώσσα;
Πιστεύω ότι η έμπνευση είναι το κλειδί στη μάθηση. Όταν ένα παιδί αγαπήσει τη διαδικασία και νιώθει χαρά και ασφάλεια μέσα στην τάξη, τότε, μαθαίνει πολύ πιο εύκολα. Στόχος μου είναι τα Αγγλικά να μην είναι απλώς ένα μάθημα, αλλά μια όμορφη εμπειρία που θα θυμάται με χαμόγελο.
Θεωρείτε πώς είναι μεγάλο άγχος γι αυτά; Ή επειδή είναι σε μικρότερη ηλικία, σαν σφουγγάρι, απορροφούν με ευκολία τις γνώσεις;
Τα παιδιά έχουν πραγματικά μια εκπληκτική ικανότητα να μαθαίνουν σε μικρή ηλικία. Όταν η διδασκαλία γίνεται μέσα από παιχνίδι, επικοινωνία και θετικά συναισθήματα, η γλώσσα απορροφάτε πολύ πιο φυσικά. Το άγχος συνήθως δεν προέρχεται από την ηλικία τους, αλλά από τον τρόπο που διδάσκεται το μάθημα.
Τι σας έκανε να θέλετε να ακολουθήσετε το επάγγελμα της δασκάλας αγγλικών;
Από πολύ μικρή ήξερα ότι ήθελα να γίνω δασκάλα. Είχα την τύχη να έχω μια υπέροχη δασκάλα Αγγλικών, η οποία αποτέλεσε μεγάλη πηγή έμπνευσης για μένα και μου έδειξε πόσο όμορφη μπορεί να γίνει η μάθηση. Συνδυάζοντας την αγάπη μου για τα παιδιά και τα Αγγλικά, ένιωσα ότι αυτός ήταν ο δρόμος που ήθελα να ακολουθήσω.
Τι σας διαφοροποιεί από άλλα φροντιστήρια;
Πιστεύω ότι αυτό που μας διαφοροποιεί είναι η φιλοσοφία μας. Δημιουργήσαμε έναν χώρο όπου τα παιδιά νιώθουν σαν στο σπίτι τους, γιατί πιστεύω ότι όταν ένα παιδί αισθάνεται ασφάλεια και άνεση, μαθαίνει πολύ πιο εύκολα. Στο C. Penny’s English House δεν διδάσκουμε απλώς Αγγλικά, δημιουργούμε όμορφες εμπειρίες που κάνουν τα παιδιά να αγαπήσουν τη μάθηση.
Ποιος είναι ο στόχος σας, βλέποντας 10 χρόνια μπροστά από σήμερα;
Σε δέκα χρόνια, εύχομαι να έχω καταφέρει να επηρεάσω θετικά όσο το δυνατόν περισσότερα παιδιά. Θέλω οι μαθητές μου να θυμούνται το C. Penny’s English House όχι μόνο ως το μέρος όπου έμαθαν Αγγλικά, αλλά ως έναν χώρο όπου ένιωσαν ότι τους πίστεψαν, τους ενθάρρυναν και τους έκαναν να αγαπήσουν τη μάθηση. Αν καταφέρω να αφήσω αυτό το αποτύπωμα στις ζωές τους, τότε θα νιώθω ότι έχω πετύχει τον στόχο μου.
Πώς προσαρμόζετε το μάθημα στις ανάγκες διαφορετικών μαθητών;
Κάθε παιδί είναι μοναδικό και μαθαίνει με τον δικό του ρυθμό. Γι’ αυτό προσαρμόζω τον τρόπο διδασκαλίας στις ανάγκες της κάθε τάξης και του κάθε μαθητή, ώστε όλοι να νιώθουν ότι μπορούν να πετύχουν. Για μένα, επιτυχία δεν είναι να μαθαίνουν όλα τα παιδιά με τον ίδιο τρόπο, αλλά να βρίσκουμε τον τρόπο με τον οποίο μαθαίνει καλύτερα το κάθε παιδί.
Ποιες μεθόδους χρησιμοποιείτε για να κρατάτε το ενδιαφέρον των παιδιών;
Προσπαθώ κάθε μάθημα να είναι διαδραστικό και ευχάριστο. Χρησιμοποιούμε παιχνίδια, δραστηριότητες, κίνηση, τεχνολογία και πραγματικές καταστάσεις επικοινωνίας, ώστε τα παιδιά να συμμετέχουν ενεργά. Όταν ένα παιδί διασκεδάζει, σχεδόν δεν καταλαβαίνει ότι μαθαίνει … κι εκεί πιστεύω ότι γίνεται η πιο ουσιαστική μάθηση.
Πόσο σημαντική θεωρείτε την προφορική εξάσκηση στα Αγγλικά;
Δίνουμε μεγάλη έμφαση στην προφορική επικοινωνία από την πρώτη κιόλας μέρα. Πιστεύω ότι μια γλώσσα μαθαίνεται όταν τη χρησιμοποιείς, όχι μόνο όταν τη διαβάζεις. Γι’ αυτό, στόχος μας είναι τα παιδιά να αποκτούν αυτοπεποίθηση και να νιώθουν άνετα να εκφράζονται στα Αγγλικά.
Πώς αντιμετωπίζετε μαθητές που δυσκολεύονται ή έχουν χάσει την αυτοπεποίθησή τους;
Πιστεύω ότι πριν διδάξεις ένα παιδί, πρέπει πρώτα να το κάνεις να πιστέψει στον εαυτό του. Γι’ αυτό αφιερώνω χρόνο στο να κερδίσω την εμπιστοσύνη του, να καταλάβω τι το δυσκολεύει και να του δείξω ότι τα λάθη δεν είναι αποτυχία, αλλά μέρος της μάθησης. Με υπομονή, ενθάρρυνση και μικρούς, ρεαλιστικούς στόχους, τα παιδιά αρχίζουν σιγά σιγά να αποκτούν ξανά αυτοπεποίθηση. Και όταν αλλάζει ο τρόπος που βλέπουν τον εαυτό τους, αλλάζει και ο τρόπος που μαθαίνουν.
Πώς βοηθάτε μαθητές που έχουν αρκετά κενά;
Αρχικά εντοπίζουμε πού ακριβώς υπάρχουν τα κενά και φροντίζουμε να χτίσουμε γερά θεμέλια πριν προχωρήσουμε παρακάτω. Προσαρμόζουμε τη διδασκαλία στις ανάγκες του κάθε παιδιού, όμως η πρόοδος είναι πάντα αποτέλεσμα συνεργασίας. Χρειάζεται η δική μας καθοδήγηση, η συνέπεια του παιδιού στο να ακολουθεί τις οδηγίες και να προσπαθεί, καθώς και η στήριξη των γονιών. Όταν όλοι λειτουργούμε ως ομάδα, ακόμη και τα μεγαλύτερα κενά μπορούν να καλυφθούν και το παιδί να αποκτήσει ξανά αυτοπεποίθηση.
Πόσο σημαντική είναι η συνεργασία με τους γονείς;
Για μένα, οι γονείς είναι ένας πολύ σημαντικός σύμμαχος. Όταν υπάρχει καλή επικοινωνία και εμπιστοσύνη, μπορούμε μαζί να βοηθήσουμε το παιδί να εξελιχθεί με τον καλύτερο τρόπο. Πιστεύω ότι τα καλύτερα αποτελέσματα έρχονται όταν δάσκαλος, γονείς και παιδί λειτουργούν σαν μία ομάδα, με κοινό στόχο την πρόοδο και την ευτυχία του παιδιού.
Πώς μπορεί κάθε γονέας να τα βοηθά στο σπίτι;
Το πιο σημαντικό είναι να ενθαρρύνουν το παιδί και να δείχνουν ενδιαφέρον για όσα μαθαίνει, χωρίς πίεση. Αυτό που λέω πολύ συχνά στους γονείς είναι να μη ρωτούν απλώς «Έχεις διάβασμα;», αλλά «Τι έμαθες σήμερα;». Αυτή η μικρή ερώτηση δείχνει στο παιδί ότι ενδιαφέρονται πραγματικά για όσα μαθαίνει. Όταν δίνουμε στο παιδί την ευκαιρία να μας εξηγήσει τι έμαθε, στην πραγματικότητα κάνει επανάληψη χωρίς να το καταλαβαίνει, οργανώνει καλύτερα τη σκέψη του και ενισχύει την αυτοπεποίθησή του. Παράλληλα, νιώθει περήφανο γιατί έχει κάτι να μοιραστεί μαζί μας, κι αυτό κάνει τη μάθηση να αποκτά μεγαλύτερη αξία στα δικά του μάτια. Επίσης, είναι σημαντικό να ακολουθούν τις οδηγίες που δίνουμε για το διάβασμα στο σπίτι και να ενθαρρύνουν την προσπάθεια, όχι μόνο το αποτέλεσμα. Αυτές οι μικρές καθημερινές κινήσεις μπορούν να κάνουν πολύ μεγάλη διαφορά στην πρόοδο και την αυτοπεποίθηση του παιδιού.